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di Luca Mazzucato
New York. “Come spendiamo i vostri soldi” è il riassunto degli sforzi dei repubblicani e delle proposte per le prossime elezioni, presentato al loro consiglio di amministrazione, ovvero l'assemblea dei finanziatori del partito. Un affare interno: nella relazione trimestrale il capo dell'Assemblea Repubblicana spiega di aver raccolto ottanta milioni di dollari convincendo gli americani a “salvare il paese dal socialismo e dall'Impero del Male,” cioè l'amministrazione Obama. Il tutto corredato da foto ritoccate di Barack Obama travestito da Joker.
La politica americana è ormai lanciata verso una deriva italiota, almeno per quanto riguarda la proposta politica della destra. Nonostante gli argomenti utilizzati dai repubblicani siano spesso puerili, è raro che i giornalisti nelle trasmissioni televisive più seguite calchino la mano sulle insostenibili contraddizioni degli esponenti conservatori. Il resoconto del congresso repubblicano è un documento assai interessante, perché mostra come, all'interno del ristretto consesso di finanziatori e dunque tra gli addetti ai lavori, i repubblicani non facciano alcun mistero del fatto che la loro tattica politica è basata sulla malafede, la paura e l'ipocrisia.
Ecco come i repubblicani hanno raccolto fondi nel 2009. I grandi donatori sono fuggiti dal partito in maniera “disastrosa,” abbandonando il comitato finanziatore. I piccoli donatori sono diventati la vera forza del partito, grazie al movimento ultra-conservatore dei “Tea Party.” Secondo la presentazione ufficiale in Powerpoint, la modalità seguita da questi piccoli donatori è la “donazione viscerale,” la cui motivazione può essere “reazionaria,” dovuta a “sentimenti estremamente negativi verso l'Amministrazione,” o in una sola parola: “la paura.” L'unico modo escogitato per tenersi stretti i grandi donatori è invece quello di offrire loro “soggiorni lussuosi nella contea del vino in California” oppure biglietti per “combattimenti agonistici a Las Vegas.” Oppure semplicemente “appellarsi alla loro ego.” Di politica, non se ne vede nemmeno l'ombra.
Per tener fede alla popolare T-shirt “Republicans for Voldemort,” i senatori repubblicani non si stancano di ripetere in aula che “è venuto il momento per i cittadini di levare i loro sguardi a Dio e chiedere un aiuto soprannaturale, sull'orlo di quest'abisso.” L'abisso essendo non la crisi economica devastante, ma il piano per il lavoro proposto da Barack Obama. Ma la pubblicazione di questo nuovo documento ha già spinto alcuni donatori, soprattutto religiosi, a ritirare il proprio sostegno al partito citando la propria contrarietà per la strategia della paura, con buona pace dell'ipocrisia.
Ecco alcuni esempi di malafede sbugiardata. L'anno scorso Barack Obama ha varato un piano di stimolo per l'economia di quasi ottocento miliardi di dollari, seguito la settimana scorsa dall'approvazione del nuovo pacchetto per il lavoro. L'opposizione repubblicana ha alzato le barricate al grido di “responsabilità fiscale,” ovvero bloccare qualsiasi legge che aumenti il deficit statale. Dimenticando ovviamente che, negli otto anni di W. Bush, il saldo positivo ereditato da Clinton è stato trasformato in una voragine di trilioni di dollari grazie ai tagli delle tasse ai redditi più elevati e alle due guerre, passati senza alcuna copertura di bilancio.
Assistiamo in continuazione ai rappresentanti repubblicani a Washington e in televisione stracciarsi le vesti per l'aumento del deficit provocato dai piani di sostegno all'economia. L'ultima mossa è stata l'ostruzionismo per bloccare l'estensione degli assegni di disoccupazione, con un redivivo Tom DeLay (ancora sotto processo) ad argomentare che chi è disoccupato se lo merita, perché è uno scansafatiche che non vuol cercar lavoro. Ma quando tornano nei loro distretti elettorali, ecco gli stessi repubblicani vantarsi dei finanziamenti strappati a Washington grazie al piano di stimolo. In prima fila l'astro nascente repubblicano Bobby Jindal, che nel suo distretto in Florida tuona contro gli aiuti statali proprio mentre distribuisce a famiglie e parrocchie bisognose assegni extra-large (di quelli lunghi due metri che si vedono nei film) con la sua firma, ma che provengono proprio dal piano di stimolo.
L'altro fronte su cui la “paura” come arma elettorale viene brandita senza pietà è la battaglia per la riforma sanitaria. I repubblicani al congresso si vantano, a porte chiuse, di aver fatto un ottimo lavoro. Sono infatti riusciti ad inventare, complici le assicurazioni sanitarie, la più grande campagna di bufale nella storia americana (dal primo tentativo di riforma sanitaria tentato da Clinton quindici anni fa). A cominciare dai “comitati di morte,” che con la riforma avrebbero ucciso i cittadini anziani iscritti al voto come repubblicani, fino al monito ripetuto in continuazione come un mantra e rivolto ad Obama: “Giù le mani del governo da Medicare!” Il sistema sanitario che cura tutti i cittadini sopra i sessantacinque anni negli Stati Uniti è pubblico e si chiama Medicare: i repubblicani sono riusciti non solo a convincere gli anziani che Medicare è privato e per quello funziona bene, ma che il governo Obama vuole nazionalizzarlo prima per smantellarlo poi. Un vero capolavoro.
Ma c'è di peggio. L'estenuante negoziato lungo un anno tra i democratici e i repubblicani sulla riforma sanitaria si è svelato per quello che tutti immaginavano (l'unico che ci credeva è il presidente Obama). Nonostante tutte le proposte repubblicane siano state incluse nella proposta di legge democratica, i senatori del GOP hanno tenuto finora in stallo i democratici, minacciando l'ostruzionismo e infine chiedendo che la proposta venga stracciate per ricominciare da capo il negoziato. Viene da chiedersi perché, ma per fortuna un senatore repubblicano l'ha spiegato candidamente ad un suo comizio: “Se non ci fossimo stati noi a far finta di discutere per tutto l'anno, a quest'ora avreste già la riforma approvata!”
Il più clamoroso esempio di malafede è la novità del giorno: la nemica giurata della riforma sanitaria, Sarah Palin, ha candidamente confessato alla tv canadese di essersi spesso recato in Canada per curarsi, attraversando il confine dall'Alaska, perché oltreconfine le cure prestate sono migliori che negli Stati Uniti. L'ammissione viene dopo mesi in cui la Palin denigra giornalmente la sanità pubblica canadese come inefficiente e basata sui “comitati della morte.”
La politica della paura gioca però contro il successo del partito stesso. La base ultra-conservatrice che viene aizzata contro il “presidente socialista” si presenta compatta alle primarie per votare immancabilmente il candidato più a destra, che dopo aver vinto le primarie non avrà però alcuna possibilità di vincere le elezioni contro il tipico candidato moderato democratico. Non ci resta che attendere con trepidazione il momento in cui un'analoga presentazione Powerpoint trapelerà dalle celebri scuole per veline, svelandoci il segreto del successo del Popolo della Libertà.
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di Eugenio Roscini Vitali
Per ora si tratta di mera provocazione, ma l’atteggiamento siriano e la risoluta presa di posizione dello Stato ebraico ci riportano alla primavera del 1967, a pochi mesi dall’attacco preventivo con il quale Israele diede il via alla Guerra dei sei giorni. Allora le dinamiche che portarono al conflitto furono certamente diverse da quelle attuali, come diversi erano gli equilibri internazionali e gli attori pronti a giocarsi il controllo del vicino Medio Oriente, ma l’impegno a voler trasformare una crisi politica in un nuovo conflitto sembra ancora la stessa.
Lo dimostrano i fatti delle ultime settimane, l’attrazione dimostrata da Damasco verso la strategia iraniana e l’appello lanciato a Teheran per una difesa comune; il rinnovato sostegno a Hezbollah e il vertice di Damasco, organizzato a pochi giorni dall’appello con il quale il segretario di Stato americano, Hillary Clinton, esortava la Siria a “prendere le distanze” dalla Repubblica Islamica.
La tensione tra Damasco e Gerusalemme è ogni giorno più evidente e, al di là delle dichiarazioni, la possibilità di un conflitto non è più solo un’ipotesi. Sul delicato tema della sicurezza regionale, l’approccio diplomatico tentato dagli Stati Uniti a metà febbraio con la Siria non sembra aver ottenuto risultati tangibili. La cena organizzata a Damasco la sera del Natale musulmano, alla quale hanno partecipato il presidente Bashar Assad, il suo omologo iraniano, Mahmoud Ahmadinejad e il segretario generale del movimento Hezbollah, Hassan Nasrallah, è la prova di come il paese arabo non abbia alcuna intenzione di interrompere un rapporto che con Teheran dura ormai da trent’anni e che, in funzione anti-israeliana, fa dell’organizzazione sciita libanese il suo partner privilegiato.
Secondo quanto pubblicato dal quotidiano Haaretz, la Siria starebbe addestrando i combattenti dell’organizzazione paramilitare sciita sull’uso dei sistemi missilistici a corto raggio S-75 Dvinà (SA-2 Guideline) e Romb (SA-8 Gecko). Un training che evidenzia l’intenzione di Hezbollah di difendere le batterie di lancio dei razzi da 107 mm e 122 mm dagli attacchi dell’aviazione israeliana e che spiega perché Damasco, tra le armi che continuerebbe a contrabbandare verso il Libano, avrebbe incluso un numero non precisato di sistemi missilistici di difesa antiaerea trasportabili a spalla (MANPAD).
La notizia diventa di particolare interesse se poi si pensa che questa volta il materiale consegnato ad Hezbollah è di ultima generazione: in un articolo pubblicato dal Washington Institute's Web site si parla infatti di missili IGLA-S, armamenti a corto raggio di fabbricazione russa etichettati dalla NATO con il codice SA-24 Grinch.
Prodotto nella città di Kolomna dall’industria bellica KB Mashynostroyeniya (KBM), l’SA-24 è già stato adottato dall’esercito russo in sostituzione dei modelli SA-16 Gimlet ed SA-18 Grouse, sviluppati negli anni Ottanta dalla stessa KBM. Tra i migliori sistemi MANPAD oggi prodotti, l’IGLA-S appartiene all’ultima generazione dei sistemi missilistici antiaerei trasportabili a spalla e per le sue caratteristiche tecniche rappresenta un vero pericolo per le forze aeree israeliane (IAF).
Capace di operare anche in ore notturne e di colpire obiettivi di qualsiasi dimensione, è una minaccia per velivoli UAV, come lo Sky Warrior e l’MQ-9 Predator B/Reaper Hellfire, per elicotteri da combattimenti, quali l'AH-64D Apache Longbow e l’UH-60 Black Hawk, e per aerei ad ala fissa come il Lockheed AC-130H Spectre, l’AC-13U Spooky gunships e il Northrop Grumman A-10 Thunderbolt II “Warthog”, utilizzati nelle missioni si supporto ravvicinato alle operazioni di terra (CAS).
Gli IGLA-S consegnati ai miliziani di Hezbollah sono solo parte dei sistemi di difesa aerea che negli ultimi mesi, nonostante l’embargo e le varie Risoluzioni Onu, stanno rovinando il sonno del vertici militari israeliani. Non è infatti ancora chiaro se la Almaz Scientific Industrial Corporation (ASIC) abbia sospeso la fornitura dei sofisticati sistemi di difesa aerea a medio raggio S-300, che per l’Iran e la Siria già si parla dell’S-400 Triumf, nome in codice NATO SA-21 Growler. Ma per lo Stato ebraico il primo nemico rimane ancora Hezbollah: il ministro della Difesa israeliano, Ehud Barak, è certo che, in barba alla Risoluzione Onu 1701, il movimento sciita può ormai contare su un arsenale di 45.000 razzi, il triplo di quelli che aveva a disposizione alla vigilia del conflitto scoppiato nel 2006.
Mentre la Siria provoca Israele sul piano militare e prepara Hezbollah a difendere le sue roccaforti, Teheran spiazza la comunità internazionale con una mossa a sorpresa: recentemente il governo iraniano avrebbe deciso di portare in superficie gran parte delle scorte di uranio a basso arricchimento (LEU) prodotto negli impianti di Natanz. La notizia, contenuta in un recente rapporto stilato dagli ispettori dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica (IAEA) e pubblicata la settimana scorsa dal New York Times, parla di circa 1.950 chilogrammi di combustibile nucleare con una concentrazione di U235 tra il 3% ed il 5%, prelevati dai bunker sotterranei della centrale di Fordo, vicino alla città di Qom, e portati in siti dove potranno essere trattati per l’arricchimento al 20%. Una decisione che mette il “prezioso” materiale alla mercé di sabotaggi e devastanti attacchi aerei e che anche agli occhi dei più sprovveduti appare come un’evidente provocazione nei riguardi di Israele: quello che in gergo viene chiamato “bull's-eye on stockpile”.
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di Michele Paris
La recente condanna, da parte di una commissione parlamentare del Congresso americano, del genocidio di un milione e mezzo di armeni in Turchia nel 1915, è giunta in un momento molto delicato nei rapporti tra Washington e Ankara. Oltre a mettere a rischio la collaborazione turca su cui contano gli USA in più di una questione in Medio Oriente e in Asia sud-occidentale, il voto della scorsa settimana minaccia contemporaneamente di far saltare il complicato processo di distensione in corso tra Turchia e Armenia.
Ad agitare le acque è stato il voto (23 favorevoli e 22 contrari) con cui la Commissione Esteri della Camera dei Rappresentanti americana giovedì scorso ha bollato come “genocidio” il massacro della popolazione armena durante la Prima Guerra Mondiale. Secondo la Turchia, quei fatti non rappresenterebbero invece uno sterminio di massa deliberatamente progettato, ma andrebbero piuttosto inseriti nel caos del conflitto mondiale e del crollo in atto dell’Impero Ottomano, assediato da più parti, inclusa una ribellione interna armena appoggiata dalla Russia.
La risoluzione, promossa dal deputato democratico della California Howard Berman, dovrebbe così invitare il presidente degli Stati Uniti a impiegare la parola “genocidio” per descrivere la strage del 1915 nel corso del consueto discorso annuale che si terrà il prossimo mese di aprile. Per ottenere la definitiva approvazione, tuttavia, l’iniziativa della Commissione Esteri dovrà prima assicurarsi il voto dell’aula, ipotesi piuttosto improbabile alla luce delle reazioni che essa ha immediatamente suscitato.
Per impedire il passaggio della risoluzione sul genocidio armeno, il governo turco del Primo Ministro Recep Tayyip Erdogan aveva inviato a Washington alcuni parlamentari del partito di maggioranza ed era ricorso anche ai servizi di una nota compagnia americana di pubbliche relazioni per influenzare i politici coinvolti nel processo di voto. Nonostante gli sforzi é arrivata però l’approvazione e Ankara ha proceduto con il richiamo del proprio ambasciatore negli USA, promettendo ritorsioni più gravi in caso di un prossimo voto dell’intera Camera dei Rappresentanti sulla questione.
“Siamo seriamente preoccupati che il voto di condanna possa danneggiare le relazioni tra Stati Uniti e Turchia e impedire gli sforzi di normalizzazione nei rapporti tra Turchia e Armenia”, ha riassunto una nota dell’ambasciata turca a Washington. Le stesse preoccupazioni devono aver turbato anche il presidente Obama e il segretario di Stato, Hillary Clinton, entrambi impegnati nel vano tentativo di impedire il voto in commissione - sia pure tardivamente e nonostante il loro parere favorevole alla definizione di “genocidio” espresso in campagna elettorale nel 2008.
Con l’aumentare della sua influenza su scala regionale, d’altra parte, gli USA fanno affidamento sulla Turchia in relazione a molteplici questioni, a cominciare dalla pace tra palestinesi e israeliani, per passare al nucleare iraniano, al ripristino di normali rapporti con la Siria e alla stabilizzazione dell’Afghanistan. In quest’ultimo paese, inoltre, Ankara ha da poco incrementato il proprio contingente militare, mentre consente agli americani l’accesso ad alcune basi militari sul proprio territorio per facilitare i collegamenti logistici con l’Iraq occupato.
La potente comunità armena che vive negli Stati Uniti aveva già ottenuto qualche risultato parziale in passato sulla strada verso il riconoscimento del genocidio del 1915. Nel 1975 e nel 1984 la Camera dei Rappresentanti aveva approvato risoluzioni simili, le quali non avevano però mai raggiunto il Senato. Più recentemente, nel 2007, la Commissione Esteri della Camera si era espressa ancora una volta a favore, ma la fortissima opposizione proveniente dalla Casa Bianca occupata da George W. Bush aveva impedito il voto definitivo dell’aula.
A far sentire il proprio peso in quell’occasione era stata un’altra lobby molto influente dall’altra parte dell’oceano, quella israeliana. Un’influenza pro-turca sul Congresso che era iniziata sul finire degli anni Ottanta in concomitanza con la costruzione dell’alleanza strategica tra Israele e Ankara. Il deteriorarsi dei rapporti tra i due paesi negli ultimi tempi – a partire almeno dall’operazione “Piombo Fuso” lanciata a Gaza da Israele a fine 2008 e duramente condannata dal governo di Erdogan – può in parte spiegare il nuovo voto sulla condanna del genocidio armeno. Tanto più che lo stesso deputato Berman, e altri membri della Commissione Esteri che hanno appoggiato la mozione, risultano tradizionalmente vicini alle lobby israeliane in America.
Come a Tel Aviv, in molti ambienti filo-israeliani negli USA si guarda infatti con crescente preoccupazione al sempre maggiore coinvolgimento della Turchia nelle vicende del mondo arabo. Allo stesso modo, i settori neo-conservatori vicini a Israele ritengono che il Partito per la Giustizia e lo Sviluppo (AKP) che governa ad Ankara stia pericolosamente indebolendo il tradizionale secolarismo delle istituzioni turche, facendo scivolare il paese verso una deriva islamista.
D’altro canto, altre associazioni filo-israeliane di destra, come l’Istituto Ebraico per la Sicurezza Nazionale (JINSA), e giornali conservatori, come il Wall Street Journal, si sono invece opposti alla condanna del genocidio armeno, precisamente per timore di un possibile ulteriore inasprimento dei rapporti con la Turchia, un alleato troppo importante per Israele e Stati Uniti. Una divergenza di opinioni che potrebbe aver diviso il fronte pro-israeliano e dato il via libera alla condanna del genocidio.
L’altro e più immediato effetto del voto in America sulla questione armena, come già anticipato, potrebbe riguardare il congelamento del processo di riavvicinamento tra Yerevan e Ankara. Da qualche tempo, il governo di Erdogan aveva mostrato una certa disponibilità nei confronti del vicino orientale per rivedere i sanguinosi eventi del 1915. Il nuovo atteggiamento aveva portato lo scorso settembre al ristabilimento delle relazioni diplomatiche tra Turchia e Armenia e alla riapertura dei rispettivi confini, chiusi fin dal 1993.
Con la mediazione della Svizzera, e con il sostegno di Washington, era stato anche raggiunto un accordo per un trattato tra i due paesi, vincolato in ogni caso alla risoluzione della disputa territoriale tra Armenia e Azerbaijian - paese alleato della Turchia - per l’enclave territoriale del Nagorno-Karabakh. Il voto alla Commissione Esteri della Camera americana ha però spinto Ankara a bloccare la ratifica dell’accordo, assestando potenzialmente un colpo letale alle prospettive del già difficile processo di riconciliazione turco-armeno.
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di Carlo Benedetti
Mosca. In sigla è “Glonass” e sta a significare “Global Navigation Satellite System”: un sistema di navigazione satellitare in grado di scrutare la terra, dal cosmo, con una precisione di circa 6 metri. Tutti, quindi, allertati per questo occhio vagante che è in grado di scovarci in ogni punto del globo. E la novità riguarda ora Mosca, che dalla fine degli anni ‘80 gestisce un proprio sistema di posizionamento globale il “Glonass” e che ora sferra l’attacco finale: il momento-chiave dell’intero programma. La Russia, infatti, sta per mettere in orbita dieci nuovi satelliti che abbracceranno tutti i continenti e che faranno del “Glonass” il supercontrollore dei nostri giorni.
Attualmente sono 23 i satelliti russi del sistema (gli ultimi 3 funzionano in regime sperimentale dal 2 marzo scorso) che coprono tutto il territorio nazionale, con un segnale abbastanza forte per definire dove si trova una persona o un oggetto. A spiegare questa strategia da “grande fratello” è Aleksandr Vorobiev, capo dell’ufficio stampa della “RosKosmos”, l’Agenzia spaziale russa: ”Al momento - dichiara - senza questi tre ultimi satelliti la precisione sulla quale possiamo contare è di circa 6 metri, per la superficie terrestre, e di 4,8 metri per il territorio russo.
Gli strumenti di individuazione sistemati nelle nostre basi terrestri hanno un margine di intervento pari a 4 o 5 metri e il navigatore è sempre pronto ad indicare se bisogna girare a destra o a sinistra. In Russia attualmente, la copertura è del 98 %. Fra i vantaggi del “Glonass” di Mosca c’è il fatto che il segnale non viene disturbato appositamente, a differenza del sistema americano, che per motivi di sicurezza, riduce la potenza del segnale nei luoghi strategicamente importanti. Il che si avverte particolarmente nei porti settentrionali”.
Quanto alla “commerciabilità” del sistema russo, l’esponente del “Glonass” ne ricorda le “origini” militari, ma rileva che oggi si è sul piano di una completa demilitarizzazione. Tanto che l’eventuale mercato per i navigatori utili nella ricerca di auto rubate, persone disperse e per definire possibili deformazioni di ponti e di dighe, è pari a 7 milioni e non si limita soltanto alla Russia.
Sono ora interessati al sistema molti paesi dell’Oriente e dell’America Latina che non immaginano il loro lavoro senza il segnale del sistema russo che ha già rivoluzionato le tecniche di rilievo topografico. Infatti la continua evoluzione del sistema, l'innovazione tecnologica dei ricevitori, le nuove metodologie V.R.S. (Virtual Reference Station), l'ingresso del rilievo GPS nel Catasto Italiano (Pregeo 8), hanno contribuito a far crescere l'interesse da parte dei tecnici operanti nel settore topografico verso questa tecnologia, facendo entrare l’acronimo GPS nel loro frasario comune.
Ma il sistema GPS non è l’unica costellazione di satelliti esistente. E’ alla fine degli anni ’80 che l’Unione Sovietica, infatti, sviluppò il sistema “Glonass” che - gestito dalle Forze Spaziali russe (Vks) - aveva come base di lancio il cosmodromo di Baikonur nel Kasachstan. Da allora, su tutta l’attività di questo programma strategico è caduto il “top-secret”, accresciuto dal fatto che i gruppi terroristici possono agire con un’incredibile precisione - nemmeno immaginabile fino a pochi anni fa - sfruttando le innovazioni nel campo dei sistemi di guida satellitare; innovazioni di cui possono usufruire, appunto, grazie al Global Positioning System americano o al russo “Glonass” o ancora a Galileo, il sistema satellitare europeo.
Ed ora, per la Russia - allenata alle vicende degli 007 - si apre un nuovo campo commerciale: il “Glonass” diventa un “settore” d’esportazione di alto profilo strategico.
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di Alessandro Iacuelli
Il fatto che una scuola dia in comodato d'uso dei computer portatili ai suoi studenti, suona come una novità interessante, come una spinta verso un ammodernamento spesso richiesto da più parti, genitori, insegnanti, studenti stessi, un po' in tutto il mondo. Ma ai ben 1800 studenti della Lower Marrion High School di Philadelphia, quei computer portatili devono essere andati davvero per traverso, ed anche ai loro genitori, vista la reazione. Pochi giorni dopo la consegna dei computer, sono iniziate a circolare le strane note sui registri di classe e rapporti e richiami agli studenti più indisciplinati; puniti molti comportamenti indicati come "inappropriati". Peccato che non si trattasse di comportamenti e atteggiamenti assunti dai ragazzi, tutti adolescenti, tra le mura scolastiche, ma nel chiuso delle loro case.
La cosa è andata avanti fin troppo tempo, circa un anno, prima della goccia che ha fatto traboccare il vaso di un controllo totalizzante, ossessivo e soprattutto non autorizzato: quando uno studente ha protestato dicendo di non essersi comportato male, il sovrintendente della scuola, l'equivalente di un nostro preside, gli ha mostrato come prova una foto scattata dalla webcam dello stesso computer portatile che la scuola aveva fornito al ragazzo un anno prima, e inviata elettronicamente alla scuola stessa senza informare l'ignaro studente.
Da un anno prima. Era esattamente da allora che la scuola teneva sotto controllo gli allievi dentro le proprie case, attraverso un software che attivava automaticamente la webcam dei computer e consentiva al personale scolastico di spiare le loro attività casalinghe. A tutti i 1800 studenti. Tutti avevano lo stesso software installato sul computer, della cui esistenza non erano stati informati nè loro né le famiglie.
E' stata proprio la famiglia dello studente cui è stata mostrata una foto ad inalberarsi, fino al punto di aprire una class action contro la scuola per spionaggio, violazione delle leggi federali e del Quarto emendamento della Costituzione americana: per intenderci, quello che dovrebbe difendere i cittadini dalle perquisizioni, gli arresti e le confische senza ragione.
Solo dopo l'apertura della class action, il sovrintendente scolastico Christopher McGinley ha deciso di inviare una lettera alle famiglie con informazioni circa l'attività di spionaggio. Con questa lettera, la scuola ammette di aver installato degli spyware sui computer, programmi in grado di attivare da remoto la webcam, giustificandosi dicendo che era "solo una misura contro il furto dei computer". Bella faccia tosta, hanno replicato alcune famiglie inviperite. In realtà alcune perizie (di parte) hanno indicato che la scuola poteva anche controllare il contenuto dei dischi rigidi dei computer.
Ma chiaramente non si tratta di una condotta che viola solo privacy degli studenti, ma quella di ben 1800 famiglie, riprese attraverso la webcam all'interno di casa propria. La scuola ha risposto a questa accusa dicendo che il software può solo catturare immagini attraverso la webcam, e che non è in grado di catturare e inviare audio e video. Qualcuno non ci ha creduto, qualcuno ha detto che non fa differenza e che l'intimità familiare è stata violata lo stesso. Altri vogliono sapere se la scuola ha archiviato centinaia di immagini private dei loro figli, e dove. Questa ammissione da parte della scuola è stata prontamente raccolta dagli avvocati che seguono la class action, per rilanciare le accuse ulteriormente.
Infatti, in un'intervista riportata dal Financial Times, sostengono che le contestazioni da parte dei genitori potrebbero anche estendersi alla violazione delle norme sulla pornografia infantile, visto che l'occhio indiscreto dell'istituto scolastico avrebbe potuto riprendere gli studenti anche in situazioni intime. D'altronde, lo sanno tutti che, da che mondo è mondo, gli adolescenti si masturbano nella loro camera. "Nessuno immaginava che il Grande Fratello nascesse da un amministratore scolastico", hanno concluso gli avvocati.
La scuola di Philadelphia non è l'unica ad aver cercato di estendere fin dentro le case degli studenti i propri strumenti di controllo. La South Bronx di New York City ha fornito i computer dei suoi alunni di un software che permette di visualizzare a distanza tutto ciò che appare sul desktop dei loro computer. Una funzionalità che consente quindi di ritrasmettere anche il volto degli studenti, quello che fanno e quello che dicono in videochat, quando la webcam del computer viene avviata, e sullo schermo si apre la finestra del video. Alcune settimane fa, in un programma televisivo della Pbs Digital Nation, il vicepreside della scuola, Dan Ackerman, ha mostrato come riusciva a usare quel programma proprio come lo specchio oscurato degli interrogatori, e vedere senza essere visto.
Che si stia sviluppando una nuova moda "invasiva" del controllo scolastico? Intanto, alcuni studenti si erano salvati dal controllo: tutti quelli che, non appena ricevuto il computer, l'hanno formattato e vi hanno installato una qualunque distribuzione GNU/Linux. Fidarsi è bene…