Quando si riduce tutto a questo, le parole sono solo parole, non importa come siano messe insieme. È come vengono interpretate che conta. Ciò che è offensivo per te potrebbe non esserlo per me. Tali sono le macchinazioni in gioco in Cattiverie a domicilio, uno di quei giochini britannici pieni di personaggi stravaganti che abitano un piccolo borgo dove tutti si intromettono negli affari altrui.

La protagonista, Jessie Buckley, nel ruolo di Rose Gooding, è una madre vedova di guerra con la tendenza a lasciare cadere una serie di parolacce anche durante le conversazioni più raffinate. È irlandese, un'emigrata che si è stabilita di recente nella retta Littlehampton, West Sussex, dove - essendo gli anni '20 - gli uomini sono sessisti e ci si aspetta che le donne si comportino come ritengono appropriato i padri della città.

Senza mai capire il concetto di "andare d'accordo per andare d'accordo", Rose raramente perde un'occasione per offendere con il suo vibrante vocabolario. È un "successo schiacciante" al pub. Ma tra la popolazione corretta e timorata di Dio, è stata stabilita come un'ossessione rabbiosa e una terribile influenza per sua figlia di 10 anni, Nancy (Alisha Weir). Peggio ancora, vive in peccato con un uomo di colore di nome Bill (Malachi Kirby), che apprezza molto il temperamento infuocato e senza scuse di Rose.

I loro vicini, battenti biblici, gli Swans, non condividono affatto questo sentimento. Per niente. È un odio intensificato dai tentativi di Rose di stringere amicizia con la "zitella" degli Swan, Edith, una donna che Olivia Colman interpreta così inibita che si è certi non abbia mai provato gioia in tutti i suoi 40 e più anni.

Quando iniziano ad arrivare per posta, "lettere" offensive, missive cattive e volgari scritte su piccoli pezzi di carta, Rose viene accusata di essere la mittente di questa penna avvelenata. I locali agenti di polizia non perdono tempo a mettere le manette, convinti che sia un caso chiuso. Ma non per tutti. La poliziotta novellina Gladys Moss (Anjana Vasan) è convinta che sia una messa in scena e si impegna a dimostrare l'innocenza di Rose, anche se le costa il lavoro che ama così tanto.

Questa è essenzialmente la trama del film, scritta da Jonny Sweet, il quale sostiene che la sua sceneggiatura sia "più vera di quanto si pensi". Purtroppo non c'è molto altro. La regista, Thea Sharrock, sa come ottenere interpretazioni fantastiche, ma spreca tale abilità su un materiale privo di gravità e profondità.

Le sue due protagoniste femminili sembrano essere vivamente consapevoli di questo, il che potrebbe spiegare perché evocano interpretazioni incantevoli nel migliorare una sceneggiatura mal concepita che cerca di sopravvivere solo sull'eccentricità. Buckley e Colman, che hanno interpretato lo stesso personaggio in età diverse in "The Lost Daughter" di Maggie Gyllenhaal, non ne vogliono sapere, utilizzando ogni trucco possibile per rendere Rose ed Edith più coinvolgenti di quanto non abbiano diritto.

Anche il supporto di Timothy Spall e Gemma Jones come genitori di Edith, e Eileen Atkins come una delle convertite di Rose, contribuiscono al fascino di un film che spudoratamente sostiene temi femministi di emancipazione, potenzialmente l'estensione del dito medio a un patriarcato deciso a tenere le donne al loro posto.

Questo certamente funziona a favore del film, così come la sua astuta implicazione e condanna dei mali dei social media, infestati dai Troll di oggi. Ma ciò che lo salva è la magia ipnotica che Buckley e Colman creano nel travolgervi con abbondanti fascino e personalità. Si può sinceramente dire che sono assolutamente osceni.

Cattiverie a domicilio (Gran Bretagna, Francia, 2023)

Regia: Thea Sharrock
Cast: Olivia Colman, Jessie Buckley, Alisha Weir, Timothy Spall, Gemma Jones, Joanna Scanlan, Eileen Atkins, Lolly Adefope, Hugh Skinner, Anjana Vasan, Malachi Kirby
Sceneggiatura: Jonny Sweet
Fotografia: Ben Davis

Produzione: Blueprint Pictures, South of the River Pictures, StudioCanal
Distribuzione: BIM in collaborazione con Lucky Red