Una volta ho lavorato in una multinazionale in cui c'era un bullo in una posizione molto alta. Non era esattamente il presidente dell'azienda, ma tutti sapevano che sussurrava all'orecchio di chi ricopriva quel ruolo. Era più abile che intelligente. Non eccelleva come oratore, ma sapeva incantare. Conquistava nuovi clienti senza badare ai danni collaterali. I superiori lo adoravano; i subordinati lo temevano per la sua natura arrogante, vanitosa e subdola.

L'ho visto umiliare dipendenti in pubblico, persino di fronte a clienti importanti. Distruggeva con le parole, ma non subiva mai conseguenze. Rimase sempre al suo posto. Intoccabile. Quando passò a un'altra azienda, con una posizione ancora più alta, mentalmente feci le condoglianze alle sue nuove vittime.

Anni dopo, venni a sapere che questa persona aveva subito bullismo da bambino. Si dice che i bulli siano stati a loro volta bullizzati. La sua storia spiegava il suo atteggiamento, ma in nessun caso giustificava ciò che, per me, è inaccettabile. Non c'è grandezza nella pubblica umiliazione.

Sempre più spesso vediamo i presidenti del mondo comportarsi come quel bullo. In Colombia, Petro ha umiliato - in prima serata - i suoi stessi ministri. Li ha sminuiti tutti, come se questo lo esentasse dalle colpe per il fallimento della sua amministrazione. Sembra che tutti, tranne lui, siano responsabili del fatto che, a un anno dalla fine del suo mandato, solo il 15% di quanto promesso sia stato realizzato.

Da parte sua, Javier Milei, presidente dell’Argentina, è diventato famoso per insultare, screditare e denigrare chiunque. Milei è un bullo che disumanizza, delegittima e ridicolizza i suoi oppositori. In sintesi: riafferma la sua superiorità umiliando gli altri.

L'elenco dei presidenti bulli è lungo. Ma, senza dubbio, il re del bullismo è Trump. Lo abbiamo visto trattare Zelensky come uno straccio in diretta televisiva. Non sono un suo fan, anzi, tutt'altro. Ha fatto il gradasso con l’espansione della NATO, ignorando accordi precedenti, e il risultato è stata una guerra inutile, grottesca e crudele, come tutte le guerre (soprattutto quelle che servono solo a ingrassare l’industria bellica statunitense). Ma il trattamento riservato da Trump è stato quello di un bullo.

Lo stesso bullo che tratta gli immigrati come terroristi, che vuole appropriarsi del Canale di Panama, della Groenlandia e del Golfo del Messico, che impone dazi senza calcolarne le conseguenze sull’economia globale. Lo stesso bullo che martedì 4 marzo ha parlato davanti al Congresso con un discorso razzista, sessista e nazionalista, ricevendo applausi e ovazioni come Hitler quando pronunciava le sue arringhe di superiorità e odio. Mi è venuta voglia di piangere accanto a Bernie Sanders.

Mi chiedo: cosa è successo a Trump da bambino? Con quali traumi deve fare i conti? Subirà mai le conseguenze delle sue prepotenze? O, come il dirigente di quell'azienda in cui ho lavorato, cadrà sempre in piedi?

Al di là di Trump o di qualsiasi bullo che arrivi al potere, la domanda più importante è: perché li scegliamo e li manteniamo al vertice?
Diciamo di detestare il bullismo, facciamo campagne per eliminarlo, lo trasformiamo in reato, eppure consegniamo le redini del mondo ai bulli. Cosa ci succede?

Siamo vittime che votano per i loro carnefici. Premiamo l’aggressione e l’intimidazione. Sosteniamo discorsi disumanizzanti e pieni di disprezzo. Produciamo conformismo e sottomissione. Perpetuiamo la violenza simbolica e strutturale. Ci rimpiccioliamo mentre incoroniamo esseri tanto mediocri.

Se i nostri leader sono bulli, è perché li abbiamo scelti, e questo dice più su di noi che su di loro. Oppure significa che il legame traumatico con i nostri aggressori è più forte di quanto immaginassimo. Esistono terapeuti per le masse?