La torta del presidente -

Mentre la popolazione dell’Iraq degli anni ’90 lotta per sopravvivere alla guerra e alla carestia, in tutte le scuole del Paese è obbligatorio preparare una torta per festeggiare il compleanno del Presidente Saddam Hussein. Parte da qui il nuovo film di Hasan Hadi, La torta del presidente.

Nonostante le sue preghiere di non essere scelta, la piccola Lamia di 9 anni viene sorteggiata per questo ‘prestigioso’ compito. Giunta in città con la nonna, sfuggirà al suo controllo per cercare gli ingredienti necessari per la torta. Insieme al suo amico Saeed e al suo gallo andrà incontro a una serie di peripezie a volte avventurose a volte pericolose, ma anche buffe riuscendo alla fine – forse – nel suo intento.

“La storia nasce dai miei ricordi d’infanzia. Io sono cresciuto in Iraq durante il regime di Saddam”, afferma il regista. “Ogni anno, il nostro insegnante entrava in classe con una ciotola, ci chiedeva di scrivere i nostri nomi su un foglietto e di metterceli dentro. Poi estraeva a sorte il nome dello studente che avrebbe dovuto preparare la torta di compleanno del Presidente e di chi avrebbe dovuto portare altre cose come frutta, decorazioni, prodotti per la pulizia e fiori. Un anno fui io a dovermi occupare dei fiori. Ho ancora la foto di me con i fiori in mano da qualche parte nel mio studio e ricordo il sollievo della mia famiglia all’idea che dovessi portare solo dei fiori. Naturalmente, all’epoca, le sanzioni avevano reso la corruzione così diffusa che era possibile sfuggire al sorteggio offrendo qualche servizio sottobanco all’insegnante, come riparargli la bicicletta o tagliargli i capelli. In questo modo si poteva sopravvivere. Ma se per qualche motivo non lo facevi, le possibilità di non essere scelto erano scarse”.

Un film che non vuole “fare la morale” a nessuno, né tanto meno essere strumento di propaganda per i politici. “Certo l’argomento si presta bene a una lettura in chiave politica, ma non è questo che ho fatto né mi interessa fare. Quello che mi interessa sono le emozioni più autentiche, le lotte quotidiane, i rapporti umani e le storie. In questo film ho cercato di evitare qualsiasi riferimento politico esplicito, mi interessava mostrare personaggi autentici e un periodo dell’Iraq che non era mai stato portato sul grande schermo. Poi, ovviamente, sono consapevole che nel film c’è un po’ di politica, ma era inevitabile visto che si tratta di un film sull’Iraq durante il regime di Saddam, quando c’erano le sanzioni e la guerra. Mi premeva anche rappresentare come “eroi” le persone comuni invece che i soldati iracheni in guerra, come avviene di solito nei film sull’Iraq”.